六七十年代，作为全国性政治运动，叶县各村、生产队、学校等，均要组织吃忆苦思甜饭。这不仅是一场思想教育活动，更是那个时代集体记忆的重要组成部分。1967年春的一天，在东菜园大队部院，提前把院里打扫得干干净净，坐北朝南墙体上贴着“千万不要忘记阶级斗争”“不忘阶级苦，牢记血泪仇”等标语。临时讲台正中悬挂伟大领袖毛主席像。台前东西向摆放象征旧社会苦难生活的实物，如破旧烂衣、讨饭篮或缺边碗盆、筷子等。
村里大喇叭里循环播放着《不忘阶级苦》《天上布满星》等歌曲。
大队干部早于群众到场，支两个大铁锅，几筐提前洗净切碎的野菜。菜是杂烩菜，我认得有蒲公英、马齿苋、灰灰菜、野蒜等。几位手脚麻利的人相互配合，做忆苦思甜饭。那场面，和今天农村谁家待客做水席宴相似。
约十点左右，村里家家户户，男女老幼拿碗筷聚集大院，排起长队，打取做好的忆苦思甜饭，等待仪式主持人宣布开饭。在这种仪式下，气氛庄严沉闷，场内没有说笑，小孩们没有俏皮的行动，端着碗，跟在大人身边。
主持人（一般都是大队干部）叫上一位经过旧社会的、受苦受难的贫下中农上台“诉苦”，讲自己过去过的日子多苦，多受磨难，咋受“地主”压迫等，讲着讲着声泪俱下，甚是感人。现场贫下中农有的被感动，端着碗也开始了自己的“诉苦”。苦诉到最后，一定要有一个环节：谴责旧社会罪行，颂扬新社会，颂扬共产党，颂扬毛主席。
我记得吃两顿“忆苦思甜饭”。父亲自小给地主打长工（也就是现在的“打工”），房无一间，地无一垄，真实贫农。一次主持人叫我父亲“也说两句”，父亲说：“我嘴笨，不识字，也不会说啥。”
两次忆苦思甜饭都是跟母亲一起，也是母亲替我打的饭。饭里除了野菜，不仅清汤寡水，少盐无味，除了苦，说不出啥味道。当时我小，嫌不好吃，母亲小声说：“不多，不好吃也得吃，不敢剩下，不听话，会挨怪！”
吃两次忆苦思甜饭，在我脑海没有什么触动灵魂的印象。毕竟当时还小，只记得人多，一起吃菜汤，有人跟着“诉苦”人哭，或掉泪。
今天回忆脑海那段经历，倒有新的感悟。是的，我们不可能再回到那个年代，也不再有那个环境。但想起集体时那段历史，我却更加深刻地理解人生的真谛，理解生活的不易，那些曾经磨砺的岁月，已成为品味人生永恒的经典，人生历程收获的精神财富。这就是我记忆“两顿忆苦思甜饭”的意义。